秃鹤是一种大而笨重的涉禽。体长110-130厘米，体重约为10千克。如果站立时颈直起来，身高可达120厘米。分布于亚洲的热带地区，栖息于耕地和沼泽湿地单独活动啄食鱼虾、蛙蟹。在中国为迷鸟或稀有旅鸟。曾先后在云南江西重庆海南岛有过记录。国外见于印度斯里兰卡越南马来半岛苏门迭腊爪哇加里曼丹和缅甸。 外形
嘴长而粗，呈楔形，嘴基部较厚，往先端逐渐变细。额和头顶裸露无羽，后头和颈部也裸露，呈红黄色，其上仅散布有稀疏的毛发状羽。上体、翅膀和尾羽黑灰色，具蓝绿色金属光泽。翅膀上的覆羽上有小的、椭圆形的铜色斑点。下体白色，尾下的覆羽较长，也是白色。虹膜白色，淡灰白色或蓝灰色，嘴黄色或暗黄色，尖端淡白色，基部缀有粉红色或红色，额和头顶裸露皮肤淡绿褐色或淡黄色。后头和颈裸露皮肤黄色，繁殖季节缀有砖红色。脚和趾绿褐色到完全黑色。