万国来朝，指的是众多国家前来朝拜。“万国”表概数，形容多；“朝”意为朝贡，朝拜。 “万国来朝”之事，首见《左传》所记涂山之会；其词，则首见于《隋书·卷十五·音乐志》：“每岁正月，万国来朝，留至十五日，于端门外建国门内，绵亘八里，列为戏场。”隋以后，唐代（包括武周）、明代等均出现过“万国来朝”的局面。 朝贡在中原王 朝历史上向来被视为是域外民族对政权合法性的一种肯定，中国古代一些统治者也乐于造就并维护“万国来朝”的局面；但同时，“万国来朝”也使以天朝上国自居的历代王朝付出巨大的经济代价，并因此饱受争议。 隋朝
“万国来朝”这个词，首见于对隋炀帝统治时代的记述。隋炀帝即位后，急于要在短的时间内成就自己的“圣王之业”，而四夷宾服、万国来朝的盛大景象就是其中的一部分。为此，他向高丽发动进攻，以实现“四夷宾服”的霸主地位，在“形象工程”建设方面也不惜下血本。