南洋是明、清时期对东南亚一带的称呼,是以中国为参照物的一个概念,泛指东南亚一带,包括马来群岛、菲律宾群岛、印度尼西亚群岛、马来半岛等地,而广义的南洋还包含当今的印度、澳大利亚、新西兰以及附近的太平洋诸岛。两次鸦片战争后,中国被迫开放口岸,最初开放的五口均在长江以南,继而北方各口陆续开放,清政府分派大臣主持监督管理相关事宜,此时,长江以南的沿海海域也被称为南洋。[1][2][3] 详细解释
【出处】:郑观应《盛世危言·海防上》:“南洋起厦门,包汕头、台湾、潮阳、甲子门、四澳、虎门、老万山、七洲洋,直抵雷环为一截。” (2)亚洲东南部国家和地区。