橡胶

有可逆形变的高弹性聚合物材料
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橡胶，是一种具有良好伸长率、弹性和韧性的有机高分子物质。[1]
橡胶根据原料可分为天然橡胶和合成橡胶。天然橡胶由三叶橡胶树割胶时流出的胶乳凝固及干燥制成，也可从杜仲树和蒲公英等作物中提取。合成橡胶则是用化学方法合成的。按照性能，橡胶还可分为通用型和特种型。通用橡胶性能较好、应用广泛，包括天然橡胶和七种通用合成橡胶。特种橡胶有特殊性能，如硅橡胶、氟[fú]橡胶、聚氨酯[zhǐ]橡胶等。根据形态，橡胶除了常见的块状生胶外，还有胶乳、液体橡胶和粉末橡胶。胶乳是橡胶的胶体状水分散体，液体橡胶是黏稠液体，粉末橡胶则是胶乳加工成的粉末状。20世纪60年代开发的热塑性橡胶，是具有热塑性的弹性体，无需化学硫化，可用热塑性塑料加工方式成型。[1]
胶是橡胶工业的基础原料，和金属、化学纤维、塑料等一样，都是重要的工业材料。它被广泛用于制造轮胎、胶管、胶带、电缆和其他各种橡胶制品。[1]

来源

橡胶一词来源于印第安语cau-uchu，意为“流泪的树”。[2]天然橡胶就是由三叶橡胶树割胶时流出的胶乳经凝固、干燥后而制得。1770年，英国化学家J.普里斯特利发现橡胶可用来擦去铅笔字迹，当时将这种用途的材料称为rubber，此词一直沿用至今。橡胶的分子链可以交联，交联后的橡胶受外力作用发生变形时，具有迅速复原的能力，并具有良好的物理力学性能和化学稳定性。橡胶是橡胶工业的基本原料，广泛用于制造轮胎、胶管、胶带、电缆及其他各种橡胶制品。三叶橡胶树提供最多的商用橡胶。它在受伤害（如茎部的树皮被割开）时会分泌出大量含有橡胶乳剂的树液。