由于高丽毅宗亲近文臣而忽视武臣，导致了武臣不满的爆发。1170年，毅宗出游普贤院，大将军李绍膺[yīng]在御前表演五兵手缚戏，遭到文臣的羞辱。随驾的武臣郑仲夫、李义方、李高等人，借此契机发动兵变，废黜高丽毅宗，拥立高丽明宗，并大肆屠杀文臣。此后，武臣完全控制了朝政，国王形同傀儡。 1173年，金甫当发动叛乱，欲拥立毅宗复位。失败后，李义方杀死了毅宗，并且怀疑文臣参与此事，因此迫害文臣。1
武臣政权的建立使尊重门阀观念的高丽社会变质，文臣没有实权，武臣则专断朝政，甚至可以随意废立国王。执政的李义方胁迫王太子娶自己女儿为妃，以增强自己的地位，最终郑仲夫杀死李义方，独揽朝政。 庆大升为了保护自己的安全，设置了都房，以李义旼为兵事。崔忠献、崔忠粹兄弟杀死李义旼[mín]后夺取政权。崔忠献对武臣政权建立以来混乱的社会进行收拾，延续了高丽王朝的门阀观念，提举了寺院势力，镇压农民和奴婢的叛乱，维持了政权的稳定。此时蒙古入侵高丽，崔忠献成功抵御了蒙古的数次进攻。崔忠献之子崔瑀执政时，将首都从开城迁往江华岛，以避开蒙古的兵锋。然而在与蒙古的战争中也削弱了以崔氏为首的武臣政权的实力。此后高丽文臣主张同蒙古讲和，试图利用蒙古的势力来恢复王权。最终金俊于1258年杀死了崔竩，将首都迁回开城。武臣政权内部发生冲突，亲元的高丽元宗被废。元宗假借元朝的势力，以对抗林衍的武臣政权，最终于1270年杀死了林惟茂，武人时代结束。 正文