山姆是河湾地角陵领主蓝道·塔利伯爵的长子和爵位继承人。尽管他肥胖又胆小，极度缺乏自信，但非常聪明，爱读书，善于思考，极富观察力。因为子不类父，山姆被自己的军阀父亲逼迫加入守夜人放弃继承权，成为了服役于绝境长城的一名新兵和事务官。在黑城堡，山姆结识了一生中最好的朋友琼恩·雪诺。
人物形象
山姆长得非常肥胖，一头深色的头发，巨大的圆脸上有一双灰色的眼睛。琼恩·雪诺第一次见到山姆时对他的印象是“平生所见最为肥胖的男孩”，“单凭目测，他大概有二十石（英石）重，肥大的下巴完全遮掩住刺绣外套的绒毛领口，圆滚滚的月亮脸上一对苍白的眼睛局促地四下转动，汗水淋漓的肥胖指头则在天鹅绒上衣上揩个不停。……胖男孩穿着绒毛滚边的外套，胸前用鲜红丝线绣着一个大跨步的猎人。”