α-烯烃(α-olefin，Alpha Olefins)，指双键在分子链端部的单烯烃，分子式是R-CH=CH2，其中R为烷[wán]基。若R为直链烷基，则称为直链α-烯烃(LAO)。[1] α-烯烃应用广泛，主要用于合成聚乙烯，在工业生产中通常指C4+的高碳直链端烯烃。α-烯烃产品种类繁多，根据碳数范围不同，α-烯烃可分为C4α-烯烃、C6-C10α-烯烃、C12-C14α-烯烃、C16-C18α-烯烃等。在标况或常温下，C6-C18α-烯烃多为易挥发液体，C18以上α-烯烃为蜡状固体。[1][2] 目前，α烯烃的工业生产方法主要有蜡裂解法、混合C4分离法、费托合成法和植物油法以及乙烯齐聚法等，其中乙烯齐聚法是主要的生产方法。[1] 研究历程
虽然丙烯等低碳烯烃也属α-烯烃范畴，但工业上习惯指碳原子数为4或6以上的α-烯烃。作为工业产品的α-烯烃，碳数范围分布很宽（C4～C40）。有广泛用途的是碳数范围为C6～C18（或C20）的直链 α-烯烃。一般不将其分离成个别组分，而根据用途需要将其分离成各种馏分。如制增塑剂用的是C6～C10馏分，制洗涤剂用的是 C12～C14及C16～C18馏分。C6～C18 α-烯烃均为油状液体。