老通宝是茅盾笔下的人物，出自于三篇小说《春蚕》《秋收》《残冬》。[1][2][3][4] 老通宝是一个反智反理性，奉行经验主义和迷信思想的落后型人物，是老一辈中国农民的缩影。其思想尚滞留在敬天畏神的原始阶段，迷信鬼神禁忌；头脑简单，只知道蛮干；问题一旦出现，他的思考往往就只停留在事实的表象上，并且盲目排外、排斥年轻人，迷信老一辈的权威，缺少自己对问题的深入分析；他也不相信人的理性分析的力量，只知道一味地迷信过往经验。[5] 来源
《春蚕》，最初发表于1932年11月《现代》第2卷第1期，写的是清明节后所发生的事情——老通宝在这一个月时间里，经过“大紧张，大决心，大奋斗，同时又是大希望”，好不容易获得了蚕茧大丰收，可是卖茧所得却还“不够偿还买青叶所借的债”，结果气得生了病。 《秋收》，发表于1933年4月、5月的《申报月刊》第2卷第4期、第5期，主要写到“直到旧历五月尽头，老通宝那场病才渐渐好了起来”，到六月底，“春蚕时期的幻想，现在又在老通宝的倔强的头脑里蓬勃发长，正如田里那些秧一样”；他设法赊来豆饼施肥，动员全家没日没夜地灌溉……又经历了许多紧张和奋斗，到凉爽的秋风吹来时，终于见到稻穗重甸甸下垂，又获得了一个好收成，可是结果米价飞跌，又白辛苦了一阵子，又背了一身债，希望的肥皂泡又“整个儿爆破了”！“春蚕的惨痛经验作成了老通宝的一场大病，现在这秋收的惨痛经验便送了他一条命”。