介形虫

躯干短、外表不分节的甲壳动物
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介形虫由大小相等或不等的两壳瓣组成，两壳均匀向外凸出，壳面上光滑或有花纹、刺状突起和槽等。壳体俯视呈卵形、纺锤形、马蹄形等，壳长0.5～4 mm，最大可达30 mm。介形虫壳主要由几丁质组成，钙化或磷化限于壳外层，并由外向内进行。介形虫以其玻纤结构、壳小、边缘具叠复现象与其他双壳化石相区别。介形虫可以生活于各种水的环境中，大多数是海相的，也有广盐性、微咸水或超咸水的湖或某些淡水中。时代为寒武纪—现代。

简介

英文正式名称：ostracod或ostracode
介形虫
介形虫纲(Class Ostracoda)的甲壳动物，分布广。有似软体动物的两瓣外壳。躯干极短，外表不分节，这与多数甲壳动物不同。几乎整个身体包在外壳内。据估计，现生种数量大约在1万到1.5万之间，包括海生、淡水生和陆生种类。已知的灭绝的和现生的介形虫共有65,000种，从早奥陶世到近代已发现许多化石。由于其数量多，地理分布广，因此在地层中留下丰富的化石，可作为地层的指示化石。有的属通常用来指示地下石油的勘探，与海洋地层中有孔虫的情形有些类似。现生介形虫的成虫约0.3-5毫米长，太平洋最大的大介虫(Gigantocypris agassizi)长23毫米(约1寸)。在海洋中，多数种生活在近海底处。在陆地上的湖泊、沼泽、池塘、河流、甚至土壤间隙水（例如水井）中都有分布。有的吃微生物和有机碎屑；有的吃小型无脊椎动物；少数寄生。多数喜欢在浅水中，但有的采自2,000公尺(约6,600尺)深处。