《湖南省宪法》出版于20世纪20年代，那时中国盛行宪政思潮和联省自治运动，湖南省不但颁布了《湖南省宪法》，而且开始了真政的宪政实践。《湖南省宪法》作为省宪运动中联邦法律的典范，是近代湖南民主化实践，追求宪政的显著成就。由此，湖南的自治运动，成为当时影响最大的最具典型性的地方自治运动。[1] 产生背景
一、《湖南省宪法》的制定经历起草、审查和公民复决三个阶段，走完全部历程，不仅制宪程序合法严肃，富有民主精神，而且还开始了一个实施省宪实行“湖南自治”的时期，在近代中国具有重要意义。
湖南是当时地方自治的首倡省。由于湖南地处军事要冲，自1917年以来，成为南北军阀混战拉锯之地，庐舍为墟，受祸最烈，其间更有北洋军阀汤芗铭、傅良佐、张敬尧督湘祸湘，三湘饱受蹂躏。1917年9月，段祺瑞任命的湖南督军张敬尧专横跋扈，毛泽东、何叔衡等组织湖南学生组成了“驱张请愿团”，1920年6月，湘军在谭延闿、赵恒惕率领下，把张敬尧赶出了湖南。毛泽东及其他新民学会会员立即提出了改造湖南、保境自治的主张，湖南各界相继成立了湖南改造促成会、湖南民治促进会等社会团体，提出“湖南者湖南人之湖南”的口号，主张“湘人自决主义”，要求实行湖南人民的自决自治。面对湖南人民自下而上强烈的自治要求，1920年7月22日，湘军总司令谭延闿[kǎi]发布“祃[mà]电”（8月16日在长沙《大公报》上以“要电”正式公布），宣布废除北洋军阀政府所加于湖南的督军制，实行地方自治和民选省长。随后决定邀请湖南官绅召开自治会议，制定宪法，由此开始了一场民治与官治的斗争。10月，毛泽东、何叔衡、彭璜等湖南各界代表377人联名提出了由“湖南革命政府”召集“湖南人民宪法会议”，制定“湖南宪法”，建设新湖南的建议。一些知名湘绅也提出了实行省自治，再联省立国的主张。谭延闿虽还想一意孤行，但没多久湘军发生内讧。谭延闿迫于内外压力，于11月让出总司令的职务，交给总指挥赵恒惕。 赵恒惕任湘军总司令后，操纵省政府与湘军总司令部一起，“军民两署”协议定下《制定湖南省自治根本法筹备章程》。 1921年1月25日，取消省政府所组“制宪筹备处”，成立“省自治根本法筹备处”。“省自治根本法筹备处”随即拟定了制宪计划，将制宪分为起草、审查、公决三阶段进行，即组织省宪法规定起草委员会，草拟宪法；宪法起草后，另组宪法审查委员会，将宪草加以审查修正；最后公诸全省人民，由人民投票，如获通过，则宪法成立。诚然，专家制宪和人民公决的决定，否定了人民制定宪法的要求，但较单纯政府制宪还是一个进步。特别是交由全省人民公决，开了中国制宪史的先例，使资产阶级和各阶层群众取得了对宪法的最后表决权。这种表决权尽管后来证明没有多大实际意义，但 仍不失为资产阶级民主的一种形式，是对军阀专制的否定。