该剧邀请了武生泰斗王金璐先生担任京剧艺术顾问及主角林玉昆。[2]讲述了杨小楼之后的杨派大武生的林玉昆救下被当地恶霸小花虎欺负的流浪儿,将他带回自己的戏班,教他学戏,并取名“小林玉昆”,希望继承自己“武生泰斗”的衣钵。进而引起的一系列故事。[1] 故事情节
林玉昆(王金璐饰)是杨小楼之后的杨派大武生,是武生中的头牌,是响当当的“角儿”,他演出的杨派名戏《挑滑车》《长阪坡》家喻户晓。流浪儿小砖子在天桥拍砖卖艺为生,时常遭到地痞流氓的欺负。一日,小砖子在卖艺时被天桥恶霸小花虎欺负,幸林玉昆及时现身解围,把小砖子带回了戏班,到了戏班的小砖子对 戏班里的东西都很是好奇,看到戏班里人的扮相更是新奇。等林玉昆下戏后,小砖子买了切糕去看小林玉昆,看到小砖子是一个善良、懂得回报的孩子,林玉昆决定收他为徒,教他学戏,并取名“小林玉昆”。自此,小林玉昆(邢岷山饰)开始在戏班学戏。与他一起学戏的还有师兄弟小武春(陈刚饰)、二奎(马恩然饰)、三利(刘佩琦饰),师妹白小芳(陈小艺饰)等。小林玉昆和小武春学武生,二奎学花脸,三利学丑角,小芳学青衣。稍长一点后,小林玉昆开始登台演给师父演配角戏,因想出彩,他未经许可擅自抢戏,被师父严厉指责。随着跟师傅的耳濡目染,小林玉昆也慢慢懂得了更多为人的道理,开始挑梁演大戏,唱红了师父的《长阪坡》《挑滑车》,也变成了“小林 老板”,师父林玉昆则成了“老林老板”。 自小学戏的杨红宝在母亲的陪同下来京城搭班,刚进城就被流氓小花虎调戏。危急时刻,小林玉昆赶到救下了母女二人,并把她们带回了林家班。在谢经理(李丁饰)的推荐下,小红宝得到与小林玉昆同台表演的机会。这引发小芳的嫉妒,加之又看到小林玉昆对小红宝的照顾,她认为小红宝既要同她抢戏又要抢她的师哥,两人开始争斗,影响到了演戏,导致师父大发雷霆。来自上海的赵老板(张国民饰)怂恿[yǒng]小芳去上海大世界唱戏,涉世未深的小芳轻信了他的花言巧语,留书出走,这一行为使得小林玉昆很是伤心。