hCG（人绒毛膜促性腺激素）是胎盘最早能够合成分泌的激素之一，受精后第10天左右即可在母体血液检测到hCG。[1] 月经周期的黄体期，卵巢黄体分泌大量的雌激素和孕激素，它们反馈抑制垂体黄体生成素（LH）的分泌。此时如果没有受孕，由于黄体失去了垂体来源的LH的支持，黄体功能只能维持两周左右便萎缩；如果怀孕，胎盘分泌的hCG具有LH的作用，因此可以替代LH维持黄体的功能直到胎盘本身产生孕激素和雌激素的功能成熟。因此hCG是维持早期妊娠的关键激素。[1] hCG可以通过血液和尿液检测出来，可以用于妊娠诊断、异常妊娠与胎盘功能的判断、滋养细胞肿瘤的诊断和监测。[2] 结构组成
hCG（人绒毛膜促性腺激素）是由胎盘的滋养层细胞分泌的一种糖蛋白，由α-和β-两个亚单位构成。β-hCG是最大的β-亚单位，含有145个氨基酸残基和较大的碳水化合物，在它的氨基酸残基中还有一个独特的包含有29个氨基酸的羧基末端。有4个糖基化位点存在于该羧基末端延伸序列中，使得hCG糖基化程度大于LH，也从分子水平上解释了为何hCG拥有较长的半衰期。hCG的β亚单位的转录位点位于hCG-β亚单位基因的上游区。同时hCG-β亚单位基因内无激素反应元件。因此，不同于FSH和LH，hCG的分泌调节不受激素反馈调节机制的控制。[1]