元和二年四月十七日(1616年6月1日)德川家康逝世,朝廷赐予神号“东照大权现”,并将牌位供奉在大殿内。在日光东照宫是遍布日本全国的诸多东照宫之总本社,神社原本的正式名为“东照宫”,但为了区分,因此习惯上会在社名之前加上地名,而成为“日光东照宫”。[1] 东照宫位于日光山山麓。建筑样式采“权现造”与“八幡造”式样,也就是以大量的石材作为地基再配合木制结构。八幡造则是以前后二进建筑的结构,因此整个东照宫除了以石材作为地基之外,还有前殿与后殿的分别。东照宫的社格为别格官币社,例行祭典日期为每年5月17日与5月18日。东照宫旁还有轮王寺以及日光二荒山神社,并称为“二社一寺”。以“日光的神社与寺院”的一部分而被收入世界遗产名录之列。[1] 历史变迁
中世