内容简介
《蜜蜂的寓言》通过讽刺诗和散文评论，展示了私欲的“恶之花”结出的是公共利益的善果，即著名的“曼德维尔悖论”。曼德维尔认为，虽然从道德角度看，以自利驱动的行为是应该受到谴责的，但私欲和私欲支配的个人恶行恰恰是社会繁荣的能源。他的理论主旨是弘扬私欲，相信市场对私人恶行具有神奇的转化和净化力量，认定出于道德情怀的行为不仅不可行而且可能危及公共利益。曼德维尔的观点在当时被认为是对基督教美德的攻击，引起了广泛的争议。 历史功绩
在西方近代思想史上，曼德维尔是一位少有的颇具争议的深刻思想家。其声名狼藉和知名度，就在于他的《蜜蜂的寓言》。该书18世纪初在英国出版后，就曾引起过轩然大波，并引致了欧洲思想界和社会各界对它的批判，曼德维尔本人也遭到了人身许多攻击，被称为“品行极坏的人”。1723年，当《蜜蜂的寓言》出第三版时，英国一个郡的地方法院专门为此书立案，判定此书是“在扰乱社会秩序”，是一种“公害”。尽管如此，这部书在西方思想史上的影响却经久不衰。它影响了无数的普通学人，而且影响到休谟、亚当·斯密和哈耶克这些思想大师。