起泡剂是指能降低水的表面张力形成泡沫，使充气浮选矿浆中的空气泡能附着于选择性上浮的矿物颗粒上的一类表面活性剂 。起泡剂的分子结构与捕收剂有其相似之处，大多数是由极性基和非极性基组成的异极性分子表面活性物质。分子一端是极性基，另一端是非极性基。捕收剂的极性基亲固体（矿物），非极性基亲空气。 产品简介
起泡剂的极性基亲水，非极性基亲空气。在水气界面定向排列，降低水的表面张力，故有 起泡作用。其中又有非离子型和离子型化合物之分，其中非离子型表明活性起泡剂的品种、作用、效果都占优势。非离子型起泡剂一般不具有捕收性，而离子型起泡剂往往兼具捕收性。
起泡剂在气-水界面吸附能力强，优良的起泡剂在矿物表面一般不发生吸附，多数起泡剂能使水的表面张力大为降低，增加空气在矿浆中的弥散，改变气泡在矿浆中的大小，当被浮矿粒愈大和矿物密度愈大，要求气泡也应随之增大。气泡相对稳定，能够防止气泡的兼并，并在矿浆表面形成浮选需要的矿化泡沫。