在长期反抗西班牙殖民者的斗争中，荷兰人的民族意识逐渐增长，1581年荷兰共和国的成立，更使荷兰民族得以迅速形成，17世纪以荷兰方言为基础形成了荷兰书面用语。 17世纪，荷兰人是欧洲最发达的民族。工商业和航运业都很发达，大部分地区消灭了封建土地关系，在文化方面，出现了哲学家B.de斯宾诺莎、近代国际法奠基者H.格劳秀斯、画家伦勃朗以及著名诗人冯德尔等杰出人物，多从事工业，以造船和电子工业著称。农业以生产奶、肉的畜牧业为主，传统种植小麦、亚麻、甜菜、土豆、蔬菜、花卉。沿海居民从事捕鱼业。[1][2][3] 分布区域