第一次鸦片战争
中国近代史的开端
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第一次鸦片战争（1840年6月28日-1842年8月29日，英文：The First Opium War，英国称通商战争、第一次中英战争，又称鸦片战争），指的是十九世纪中前英国政府对清政府发动的大规模侵略战争，是中国近代史的开端。[1][3][4]
十九世纪前期英国为扭转中英贸易逆差，大力发展鸦片走私贸易，将大量鸦片输入中国，清政府为维护国家利益，禁止鸦片入境并展开禁烟运动。道光十八年（1838年），道光帝派林则徐为钦差大臣赴广东查禁鸦片，林则徐抵广州后于次年四月二十二日（1839年6月3日）在虎门滩当众销毁鸦片，并在九龙、穿鼻口等地多次击退英军进攻。英国政府获悉后于道光二十年五月二十九日（1840年6月28日）命令英国海陆联军最高司令乔治·懿律率英国陆海军封锁广东珠江口，鸦片战争正式爆发。英军进犯广东未逞之后北上袭击厦门，并于七月攻占浙江定海，十四日英舰抵大沽口并要挟清政府谈判。道光帝派琦善到广州议和，后义律趁琦善撤防之机命英军攻占大角、沙角炮台。道光二十一年正月三日（1841年1月25日），义律胁迫琦善签字订立《穿鼻草约》但被其拒绝，英军次日以此为借口强占香港，之后道光帝下诏对英宣战并派爱新觉罗·奕山为靖逆将军率军抗英，英军于同年二月攻陷虎门并进逼广州。奕山等人由于轻率进兵而致英军乘机炮轰广州，奕山向英军乞和并与之订立《广州和约》。英军为进一步扩大战果，七月至八月先后攻占厦门、定海、镇海、宁波等城。道光帝再派爱新觉罗·奕经赴浙江防剿，奕经于次年春（1842年初）在浙江反攻失败，随后英军相继攻陷吴淞、上海、镇江，进逼南京。清朝投降派大臣耆英等人暗中与英军头目书信往来，英军要求道光帝任命全权代表在南京谈判。道光二十二年七月二十四日（1842年8月29日），清政府派遣耆英、伊里布等人与英国代表璞鼎查签订中英《南京条约》，条约规定中国向英国支付巨额赔款，开放广州、福州、宁波、上海、厦门五个通商口岸，并割让香港岛。[1][3]
第一次鸦片战争是封建中国走向半殖民地半封建化的转折点，标志着中国近代史的开端。战争暴露了清朝政治、经济、军事等方面的腐败和虚弱，也促使部分中国人民开始觉醒并寻求改 革方法，同时开展反对外国侵略的斗争。[1][3][5]中国历史学者牟安世评价：“鸦片战争是整个中国历史上最重大的事件之一……集中地反映了资本主义的贪婪性、掠夺性和侵略性，同时也是资本主义国家长期对中国实行殖民地掠夺政策的继续。”[6]