怀素(公元725-799年),字藏真,俗姓钱,永州零陵(今湖南零陵)人,是大历十才子之一钱起的侄子。[1]怀素是唐代著名书法家,和张旭齐名,有“颠张醉素”之称,对后世影响极为深远。十岁那年,怀素忽发出家之意,便在零陵的书堂寺当了个小沙弥,后取法号怀素,史称“零陵僧”或“释长沙”。[2][3]怀素以狂草而闻名于世,史称“草圣”,是中国草书史上矗立的一座高峰。李白称赞怀素“草书天下称独步”,其作品在宋朱长文《续书断》中被列为妙品,并谓之“如壮士拔剑,神采动人”。[4]怀素主要作品有《藏真帖》《自叙帖》《食鱼帖》《苦笋帖》《论书帖》《圣母帖》《小草千字文》等。[5]传世书法作品有《自叙帖》《小草千字文》纸本《苦笋帖》《圣母帖》《论书帖》诸帖。[6] 怀素虽为出家人,但好饮酒。其酒酣兴发之时,寺壁屏障、衣裳器具等都可成为他的书写载体,世人谓之“醉僧”“狂僧”。相传怀素勤于翰墨,将弃笔堆积埋于山下,号称“笔冢”。在习书过程的前期,怀素学书苦于无名师指点,于是远游万里,遍求名师,一路狂饮豪书,所到之处文人雅士无不对其狂放洒脱的个性和“纵横不群、迅疾骇人”的草书叹为观止。[5]怀素归乡途径洛阳,拜会了颜真卿,这次拜访,对怀素书法起到了很大影响。 在多年的游历过程中,友人所作歌行多赞其书作与精神,很少提及对书法的探讨,直到遇见了颜真卿,二人对书法的深入交流,由颜氏与陆羽所作文颂记录了下来。[7] 怀素晚年在四川成都宝园寺度过,唐贞元十五年(799年),患风痹病,圆寂。[3] 人物生平
怀素十岁时“忽发出家之意”,父母无法阻止。进入佛门后,改字藏真,史称“零陵僧”或“释长沙”。家贫,买不起纸张,只好在寺院的墙壁上、衣服上、器皿上,芭蕉叶上,练习书法;为了练字,还制作了一块漆盘。