布袋和尚(?—公元916年[1]),原名契此,五代后梁时期僧人,世传其为弥勒佛化身。[2]布袋和尚一开始是皱眉布袋,而到了元代,则以笑布袋为主。[3] 据《宋高僧传》记载,契此来历不详,有人说他是四明(今浙江宁波)人。契此身宽体胖大腹便便,用拄杖扛着大布袋到处行走。他说话没有条理,随处都能睡卧,号长汀子布袋师。契此能预示凶吉之事,人们从他穿着的鞋子上也能得知天气是晴还是雨。[2]后梁贞明二年(公元916年)三月,[1]契此圆寂,同乡将其埋葬。后来人们又在其他州看到契此扛着布袋在赶路,因此江浙地区有很多人都画他的图像。[2] 契此既出世、又入世,既神奇、又平常的风格不仅吸引了民间众生,还逐渐受到官方的尊崇,其影响越来越大,其形象成为后世弥勒