1928年,国民军的北伐行动取得节节胜利,时任“中华民国陆海军大元帅”的张作霖面临败退的局面决定退出关内。与此同时,图谋中国东北已久的日本关东军,在北伐期间制造了“济南惨案”,阻止北伐军北上,后又在张作霖退出关内时,制造了“皇姑屯”事件,炸死张作霖。国民军攻占北京后,完成了“京津易帜”,并确立了和平统一的方针。[2][3] 张作霖之子张学良执掌东北政权后,面对东北军的分裂和日本政府的图谋,开始与国民政府就东北改旗易帜问题进行谈判。张学良于7月1日发出“东电”,表示东北“决无妨害统一之意”,并命令前方奉军进行第三次撤军,表示愿意停止一切军事行动 。与此同时,日本出于自己的利益,开始阻挠张学良改旗易帜,致使张学良震慑于日本的威胁,多次推迟易帜。直至12月24日,张学良下定决定,进行东北易帜,并与蒋介石代表进行各项事宜的密谈。[2][4]