宽吻海豚属小型鲸类，用肺呼吸，是最聪明的动物之一，脑容量甚至比人类还要大。[6][7][8][9]其体重为260~500千克，雄性体重比雌性重，体长为2.88~3.18米，雄性体长大于雌性。[10][4]宽吻海豚的身体为流线型，皮肤光滑无毛，[9][1]呼吸孔位于头背后部中央。[2]喙较长，嘴短小，嘴裂的形状似乎总在微笑。[9][1]上下颌各有20~50对粗大硬实的圆锥形牙齿，为该科中牙齿最大的一种。[7]身体背面是发蓝的钢铁色和瓦灰色，腹部有很明显的凸起，腹部为灰白色。[9][1]背各鳍均为灰黑色，背鳍位于体背中部，梢端后倾。[2] 宽吻海豚是顶级捕食者，因此是生态系统生物积累和健康的重要指标物种。[8]在军事上，宽吻海豚被美国和苏联训练为海豚尖兵，在生活上，人们会圈养并训练其在海豚观赏（旅游）活动和水族馆中表演。[6] 2013年美国有线电视新闻网（CNN）评选的世界最可爱物种排行榜上宽吻海豚排名第八。[12]