锅炉是一种生产蒸汽的换热设备。它通过煤、油或天然气等燃料的燃烧释放出化学能，并通过传热过程将能量传递给水，使水转变成蒸汽，蒸汽直接供给工业生产中所需的热能，或通过蒸汽动力机械转变为机械能，或通过汽轮发电机转换为电能。所以锅炉的中心任务是把燃料中的化学能最有效地转换为蒸汽的热能。因此，近代锅炉亦称蒸汽发生器。[1] 锅炉按用途分类，可分为电站锅炉（发电）、工业锅炉（工业生产工艺用汽或供暖）、热水锅炉（民用采暖或供热）。[2]按燃烧方式分类，可分为火床炉、煤粉炉（四角燃烧、对冲燃烧、W火焰燃烧）、旋风炉、流化床锅炉。[3] 发展历程
火力发电是我国主要的发电方式，电站锅炉作为火力电站的三大主机设备之一，伴随着我国火电行业的发展而发展。