《水经》是中国第一部记述水系的专著。著者和成书年代历来说法不一，争议颇多。《水经》简要记述了137条全国主要河流的水道情况，原文仅1万多字，记载相当简略。[1] 《水经注》则是郦道元在《水经》基础上扩充撰成，记载河流水道1252条，30余万字，40卷。[1] 郦道元在给《水经》作注过程中，十分注重实地考察和调查研究，同时还博览了大量前人著作，查看了不少精确详细的地图。它名义上是注释《水经》，实际上是在《水经》基础上的再创作。全书记述有关河流的历史遗迹、人物掌故、神话传说等，比原著增加了近千条，文字增加了20多倍，内容比《水经》原著要丰富得多，系统地介绍了自然山水、民俗风情、名胜古迹、神话传说等内容，描写细致，词句隽永，不仅是一部地理学巨著，还是一部恢宏的散文集，在古代文学史上有着极其重要的地位，后人称赞其为“古代山水文学之祖”。[1] 内容简介
《水经》 第一部记述的专著。著者和成书年代历来说法不一，争议颇多。