救生艇是船上的主要救生设备之一。总吨位不低于500总吨的国际航行的船舶必须配备救生艇。应有足够数量的船员（他们可以是甲板官员或持证人员）来操作船上全体人员弃船时所需要的救生艇。海船配备使用的救生艇应该具有一定的浮力、强度、航速；在承载额定乘员的同时，配有一定的属具备品，还配有能够在恶劣天气下航行或漂流的刚性小艇。[1][2][3] 救生艇按结构分类有：开敞式救生艇、部分封闭式救生艇、全封闭式救生艇。按建造材质分类有：铝合金救生艇，玻璃钢救生艇。救生艇应具有的功能有：自 行扶正功能、自供气体功能、耐火功能。[2] 国际海上人命安全公约（SOLAS）和国际救生设备规则（LSA）规定了每个救生艇所配备的属具。比如每艘救生艇筏均应存放一部雷达应答器，[3]额定乘员每个人不少于10000kJ的口粮，求生手册，通信设备等。[4] 分类
(一)按结构形式分类。