左江的干流全长539千米,发源于宁明县与越南交界的枯隆山。其上源被称为奇穷河,流入国内后改称平而河。在龙州县城,平而河与水口河汇合,共同构成丽江,当丽江与最大的支流明江汇合后, 便形成了左江。据统计,左江的年平均径流量达到209亿立方米(扶绥新宁站),流域落差大,覆盖面积则达到31595平方千米。[2] 早在五万年前,左江流域便已有人类活动的迹象,这一时期的代表是崇左市的绿青山矮洞文化遗址,它与“柳江人”一同被认为是旧石器时代晚期的文化遗存。左江流域因其特殊的地理位置,逐渐孕育出了丰富而深厚的壮族边关文化。[2] 干流概况
平而河流域面积为7066.5平方公里,其中越南境内6468.9平方公里,广西境内597.6平方公里。左江东流至龙州县上金,有流域面积6379平方公里的大支流明江从右侧汇入。龙州至上金段又称丽江。流经驮怀村与崇左市江州区交界处,又一大支流黑水河从左侧汇入。流经崇左与扶绥县城,到扶绥县扶南乡充禾屯,支流汪庄河(流域面积1258平方公里,河长124公里)从右侧汇入。流至南宁市西乡塘区合江镇宋村(原邕[yōng]宁县辖地)汇入郁江百色段右江,是传统上郁江河段和(郁江邕江段)的起点。