自来水（tap water）[1]，是指将天然水通过自来水处理净化、消毒后生产出的符合国家饮用水标准的水，以供人们生活、生产使用。家庭中可以直接将自来水用于洗涤，但是饮用时一般都要煮沸。[3] 自来水最早产生在古罗马，大约在六千多年前。而中国的自来水最早是在1883年8月出现的，当时是由英国商人在上海杨树浦水厂开办的。[5]自来水的来源主要是江河湖泊和地下水。[3]可用于人的日常饮用。生理上可用于调节体温、排出代谢废物及维持体内环境的稳定。[6] 自来水的污染可通过色、浑浊度、PH值等方式判断，出现污染时应立即停止水源的使用并报告相关部门进行维修，并提供水样以便检查。[7]
历史发展
自来水是一种供水方式，不需要人力取水而可以自动出水。它实际上是管道式集中供水系统，水在压力的作用下通过管道送往用户。有时水压是由地形高差产生的，如果没有自然高差，则需要使用水泵等进行人工加压。[5]