我国古代收养鳏[guān]寡孤独的穷人和乞丐的场所。和育婴堂、安济坊、居养院、福田院、漏泽园等都为古代的福利慈善机构。 解释
近日，看到了北京一些拾荒人员蜗居“井下”的新闻，感触颇多。好在有些高校等单位已经给他们提供了就业机会，让他们有了固定的收入，走出了“井下”的生活。那么古代都是如何对待流浪乞讨人员的呢？ 古代的统治者为了标榜自己施行的是仁政，大都会对社会上的流浪乞讨人员进行照顾，而且出台了相应的救济政策和具体措施。时代不同，措施有别，可谓五花八门，但是这些做法，的确给那时的流浪乞讨人员极大的帮助，帮助他们当中不少人度过了饥饿和寒冬。 在唐代以前，没有形成较好的救助机制，主要是以赐给衣食等实物为主，治标不治本。到了唐代以后，除了仍发放实物外，还探索设立了收容贫老、乞讨流浪人员的专门机构。开元二十二年（734年），唐玄宗下令“京城乞儿，悉令病坊收养，官以本钱收利给之”，于是养病坊兼官办孤儿院，经费也由国家官本放贷的利息提供。至肃宗至德二年（公元757年）扩大了设置范围，在都城和其他重要城市，分别设置了普救病坊。