刘海砍樵
湖南花鼓戏代表作
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历史版本
《刘海砍樵》是湖南花鼓戏传统剧目[5]，有俗称的“大砍樵”“小砍樵”之分。“大砍樵”是全本大戏，原名为《刘海戏蟾》，也称《二仙传道》《天平山》；“小砍樵”是全本的一部分。1951年, “小砍樵”经何冬保、陈北方等优秀艺术家整理改编成为一出独立小戏, 名《刘海砍樵》，一跃成为人民群众最喜闻乐见的花鼓戏剧目之一[2]。1984年，姜昆和李谷一在央视春晚上合作表演了刘海和胡秀英定亲后对唱的比古调，广受大众欢迎[6]。
《刘海砍樵》讲述的是以砍柴为生的樵夫刘海住在武陵丝瓜井旁，父亲早逝，母亲双目失明，生活非常贫困，但是他凭借忠厚勤劳的品质，赢得了狐仙的爱慕。刘海上山砍柴，由狐仙化作少女的胡秀英便利用法术暗中相帮。刘海卖柴回家， 秀英故意制造两人相遇的机会，互道姓名及家境后，秀英向刘海求婚。刘海觉得双方门不当户不对，当即表示拒绝，但秀英一路追寻。刘海叫秀英答应三件事方与其成婚：第一，要侍奉双目失明的母亲；第二，要劳动；第三，要找个媒人。秀英都答应了。于是，两人以柳为媒，山作证结为夫妻，双双把家还[7]。戏中人物形象丰满、个性鲜明，刘海和狐仙身上所体现出来的勤劳、正直、孝顺等美德和追求忠贞爱情、追求幸福生活的美好愿望，真实地表现了劳动人民向美向善的愿望[8]。
《刘海砍樵》立足于表现劳动人民的日常生活百态、美好爱情以及家庭道德伦理，具有生活的真实感[8]，被誉为“湖南花鼓戏第一剧”[9]。1952年8月，《刘海砍樵》在湖南省第一届戏曲观摩汇演中获剧本二等奖。1952年10月，《刘海砍樵》在北京举行的第一届全国戏曲观摩演出大会中获得了剧本二等奖。[10]2006年，“刘海砍樵传说”被列入第一批“湖南省非物质文化遗产代表性项目名录”[11]。