关陇集团亦称关陇六镇集团,是由北魏六镇武将、代北武川的鲜卑贵族和关陇地区豪族所组成的军事政治联合集团。[1][5]
523-525年,北魏六镇起兵,但在北魏和柔然军联合镇压下失败,二十万“六镇降户”被迁到冀、定、 瀛三州,随即又爆发了525-528年的河北起义。528年尔朱荣镇压葛荣,派尔朱天光和贺拔岳、侯莫陈悦为正副帅西入关中镇压关陇一带的起义。530年尔朱天光、贺拔岳在岐州镇压了万俟丑奴起义。532年尔朱天光被高欢所杀。[6]533年,贺拔岳讨伐高欢被陈悦杀害。以贺拔岳旧部为班底的军事贵族退守在关中地区,与当地外族人胡汉杂糅[róu],逐步形成“关陇集团”。[4]宇文泰掌握了军团后利用这支力量割据关陇,发展壮大关陇集团。[7]535年,宇文泰领导的关陇集团和入关集团达成妥协,元宝炬(507-551年)被拥立为帝,号称继承北魏,史称西魏,此政权实际上是宇文泰的傀儡。[2]556年前后,一个以宇文氏为核心,以贺拔岳旧部为外围,以关陇地区有“武力才智”的汉族地主为基础的军事政治集团完全形成。[5]557年北周建国,西魏恭帝被杀。[2]宇文觉与关陇集团各群体结成反对宇文护的联盟,对宇文护辅政构成巨大威胁。[8]宇文护两度弑君,大杀关陇集团成员,使其失去了关陇集团上层成员的支持。[8]572年,宇文邕把握宇文护朝见太后身边无人的机会,捶死宇文护,从此大权在握。[2]为巩固宇文氏执政地位,宇文邕[yōng]