李息少年时从军，起初侍奉汉景帝刘启。 后元三年（公元前141年）正月，汉景帝去世，皇太子刘彻即位，是为汉武帝。元光二年（公元前135年）六月，汉武帝任命李息为材官将军，率军征讨匈奴，镇守边邑。因立下赫赫军功，被册封为关内侯，食邑三百户。[1] 《史记·骠骑列传》记载，汉武帝元狩二年（公元前121年），霍去病征讨河西匈奴。是年秋，在返回长安途中，命麾下将军李息在黄河岸边筑城。李息修筑的城堡是西固城的前身，为汉代金城县所在地。在汉代，兰州的统治中心就在金城县一带。这里既控制了黄河渡口，也扼守住西北交通十字路口。故李息被称为兰州城的奠基者。[2][3] 人物生平
出征匈奴