道光二十四年（1844年）十月二十四日出生于金陵（今南京）。咸丰八年（1858年）三月二十五日，纳入宫中，侍奉咸丰帝。佟佳氏并非通过八旗选秀进入皇宫，而是直接由母家送进后宫。同年十二月二十四日吉辰，擢[zhuó]恭亲王奕䜣为正使，内阁学士察杭阿为副使，持节赍[jī]册，封为祺嫔。同治帝即位，尊封为皇考祺妃。同治十三年（1874）十一月十六，两宫皇太后尊封为祺贵妃。宣统帝尊封为祺皇贵妃。宣统二年（1910）三月二十八日，佟佳氏逝世，谥号为端恪皇贵妃。宣统三年（1911）九月二十一日入葬地宫，始时距清皇朝灭亡只有九十四天，端恪皇贵妃是咸丰皇帝所有后妃中最后去世的，亦是定陵妃园寝最后一个入葬的。佟佳氏是清朝唯一一位历经五朝的皇贵妃。[1] 史籍记载
《清史稿·列传一·后妃》记载：
端恪皇贵妃佟佳氏，道光二十四年十月二十四日生，咸丰八年十二月，册封祺嫔。十一年十月，穆宗晋尊为皇考祺妃。同治十三年十一月，再诏晋尊为祺贵妃。光绪三十四年十月，宣统帝晋尊为皇祖祺皇贵太妃。宣统二年庚戌三月二十八日卒，时年六十有七，丧仪视庄静皇贵妃例。五月，谥曰端恪皇贵妃。五月十二日奉安。