南宋孝淳熙三年（1176年）以前，遵义老城居住着土民穆氏家族，故称穆家川。[1]宋孝淳熙三年（1176年）以前，遵义老城居住着土民穆氏家族，故称穆家川。[2]由于这片土地非常肥沃，庄稼繁茂、果实满园，土地面积宽广，背倚龙山，南靠红花冈，前临湘水，地理位置十分重要。 老城的由来
杨氏第十二代土司杨轸[zhěn]看上这里以后，迁治所于此，建立官衙，修筑防御，从此开创了老城建城的历史，老城也从此成为黔北政治、经济、中文的中心。 十三世杨粲继位后，大力发展生产，修桥筑路，招纳闲才，营造播州盛世，经过百年的努力，老城渐成街市（特别是大十字至北门之间）。除西门外，东、南、北、水洞等几个衙门都有大路可通。 明洪武十五年（1382年），建成三街六巷、九狮子景观。三街即梧桐街、杨柳街、朝天街；六巷为捞沙巷、狗头巷、尚家巷、何家巷、姚家巷、丁家巷。狮子指石狮，当时老城内大石狮子是权 力与地位的象征，土司衙门、庙宇，均有石狮相配，但老城玉皇观独缺一只，故有九狮子单数的笑谈。老城何家巷口建三官楼，系木结构，跨街而建，是当时遵义最高的建筑，有“危楼百尺，耸入天际，称胜遵城”的描述。明清时期，城墙不断加固，城区范围也逐渐扩大，清代达成最大规模。南至碧云路、东至湘江沿岸、北至宾馆后门、西至大龙山、老鸦山脊。城内行政建置已有十卡、七党、二十仿。