人道主义泛指一切强调人的价值，维护人的尊严及权利的思潮和理论。[6]是一种协调人与人、人与社会之间的道德规范。[7]提倡的是关怀人、尊重人、以人为中心的世界观。[8] 人道主义一词由拉丁文“humanistas（人道精神）”引申而来。[9]起源于欧洲文艺复兴时期，[10]认为人是自然的一部分，并且人有支配自然、追求快乐的天然权利。[9]法国大革命时期，又把人道主义的内涵具体化为“自由”“平等”“博爱”。[8] 人道主义体现了人性中友爱、善良、互助的一面，是人作为一种生命对同类之间的相互认同，也是实现社会正义、维护社会公平、促进人类发展进步的深层次动力。[7]从人类社会发展的历史进程上来看，人道主义是推动人类发展和社会进步的思想源泉和驱动力。[11] 含义
人道主义具有两种含义：一种是作为世界观和历史观的人道主义；一种是作为伦理原则和道德规范的人道主义。[12]