吴刚
中国古代神话人物
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历史版本
吴刚，汉朝西河人，是中国古代神话中居住在月亮上的仙人。曾跟随仙人修道，到了天界，但是他犯了错误，仙人就把他贬到月宫，惩罚他在月宫伐桂树，日日做这种徒劳无功的苦差事，以示惩处。仰望一轮明月，可见月亮中有些阴影，传说那是吴刚在伐桂。故事的大意是这样的：月中桂树高达五百丈，这株神桂不仅高大，而且能自己愈合斧伤，吴刚只好永远砍下去。[1][2]
唐段成式《酉阳杂·天咫》：“旧言月中有桂，有蟾蜍，故异书言，月桂高五百丈，下有一人常之，树创随合。人姓吴名刚，西河人，学仙有过，谪令伐树。”[3]明无名氏《金雀记·玩灯》：“嫦娥真可想，伐木有吴刚。”[4]清赵翼《月中桂树·壬午顺天乡试题得香字》诗：“蕊珠宫阙朗，攀折许吴刚。”毛泽东《蝶恋花·答李淑一》词：“问讯吴刚何所有？吴刚捧出桂花酒。”[5]《山海经》中记载一个叫吴权的人，有人将他与吴刚联系在一块。文中记载：“炎帝之孙伯陵，伯陵同吴权之妻阿女缘妇，缘妇孕三年，是生鼓、延、。殳始为侯，鼓、延是始为钟，为乐风。”意思是，伯陵与吴权妻子的女儿缘妇一起生活，并且生了三个孩子，他们是钟乐的发明者。但没有充分的证据表明吴权与吴刚是同一个人。[6]
无限的生命是真正无意义、无价值的生命。仙话是从神话中脱胎出来的，属于人的自我意识已经初步萌芽的成长时期，是中华民族独有。毫无疑问，这是仙话自身的自我批判。因此，在同一意义上，“吴刚伐桂”是“最后的仙话”。人从对仙的迷信中解放出来，这是人的第二次觉醒。[2][7]