红树林
沿海常绿灌木和小乔木群落
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历史版本
红树林（Mangrove）是一种自然分布于热带、亚热带海岸潮间带，受周期性潮水浸淹，以红树植物为主体的常绿乔木或灌木组成的湿地木本植物群落[3]。红树林在世界范围内出现在热带和亚热带地区，以及部分温带沿海地区的118个国家和地区，主要在北纬30°和南纬30°之间，赤道5°以内的红树林面积最大[1][2]。其常生长在赤道气候中，通常沿着海岸线和潮汐河生长[1]。红树林是耐盐树木，也称为盐生植物，适应生活在恶劣的沿海条件下。它们包含一个复杂的盐过滤系统和一个复杂的根系，以应对盐水浸泡和波浪作用。[4]
红树林生态系统中的生物种类非常丰富，[5]其结构越复杂，各种水生生物的种类则越丰富，生物多样性越高。[6]红树林生态系统能够为各类海岸带生物提供生存空间[5]。红树林能在沙质滩涂上发育。因而，可以利用红树林改造沿海的游泥滩和沙质滩，改良滩涂土壤，美化海岸滩涂环境。红树林的调落物成为发展沿海渔业重要的物质基础。[6]
截至2022年文献记载，受全球气候变暖、海岸线变迁、环境污染及各种不合理开发的影响，世界红树林面积减少超过三分之一。[7]造成红树林生态系统破坏和面积减少的重要原因涉及农业、旅游业、村庄扩建、建养虾池等人类活动。[6]红树林湿地作为重要的海岸湿地类型已于1989年被列入拉姆萨尔公约国制定的《拉姆萨尔湿地公约》中，该公约主张以湿地保护和明智利用为原则，在不损害湿地生态系统的范围内以期持续利用湿地。[8]2022年，联合国教科文组织将每年的7月26日定为保护红树林生态系统国际日。[9]