穴兔
兔科穴兔属的一种动物
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历史版本
穴兔（Oryctolagus cuniculus ）是兔科穴兔属的一种小型哺乳动物，别名欧洲兔[1][4]。穴兔存在于除亚洲、和南极洲以外的大陆上[3]。该物种有两个亚种：O. c. cuniculus 和 O. c. algirus，前者出现在该物种的大部分引进地区，而后者仅存在于伊比利亚半岛和一些岛屿[2]。
穴兔体重1.5~2.5千克，体长38~50厘米。被毛通常呈灰色，夹杂黑色和棕色（有时是红色），眼睛位于头部两侧，略突出，耳朵短[3][4]。理想的气候条件为年降雨量小于1000毫米、阳光充足、轻质土、靠近觅食地且有足够的覆盖物的地方[5]。穴兔为夜行性动物，黄昏至翌日黎明为活跃峰值。随着天色变暗，穴兔的觅食范围也会不断扩大，觅食过程通常在地面持续进行[3][4]。穴兔还是已知唯一能形成稳定社会群体的兔科动物[7]。穴兔是草食动物，但对食物具有选择性，同时它具有食粪的特性[3][4]。
2018年《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》将其列为濒危（EN）物种[2]。同时在西班牙被归类为易危物种，在葡萄牙被归类为近危物种[2]。穴兔作为动物模型在多个医学领域做出十分重要的贡献，同时在生态系统中还起着十分重要的作用，可以支持植被生长，传播一些重要的地中海植物，并为野生动物创造栖息地[3][2][8]。另外野生穴兔在欧洲还是一种很受欢迎的狩猎动物[3]。但其在许多地区也被认为是农业害畜，会吃耕种的农作物，并与家畜竞争饲料，并会对当地生态造成毁灭性后果。澳大利亚、新西兰、英国和美国等国家每年会花费数百万美元来控制、限制或消灭穴兔[3] 。