雪曼将军树

地球上已知最大的现存单体树木
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雪曼将军树（英文名：General Sherman、[2]The General Sherman Tree[4]），又称谢尔曼将军树、[9]舍曼将军树，[5]是一株生长于美国加利福尼亚州红杉国家公园中，高83.8米，底部最大直径11.1米，树龄约2300-2700年的巨杉（Sequoiadendron giganteum）。[2][4]这棵树是地球上已知最大的现存单体树木，被吉尼斯世界纪录评为世界上最大的树。[10]
雪曼将军树的发现者和命名者存在一些争议，主流观点认为一名叫做詹姆斯·沃尔弗顿（James Wolverton）的牛仔在1879年8月7日首次发现该树，并以他曾效力过的南北战争将军威廉·特库姆塞·雪曼（William·Tecumseh·Sherman）的名字为该树命名。[7]
雪曼将军树在巨型森林的生态中起着至关重要的作用。其巨大的根系能够稳定森林土壤，叶子为各种昆虫、鸟类和小型哺乳动物提供了栖息地，种子被风吹散，有助于森林再生。它还吸引来自世界各地的游客，并为当地经济做出贡献，提醒人们保护地球自然遗产和生态系统平衡的重要性。同时，雪曼将军树的庞大体积和壮丽景观使其成为当地自然景观和自然保护的象征。[8]

发现与命名

雪曼将军树的发现者和命名者存在一些争议。主流观点认为，雪曼将军树是于1879年被发现和命名的，早在1858年9月，印第安人部落波特威莎（Potwisha）成员带领一位牧民海尔·狄克逊·撒普（Hale Dixon Tharp）前往雪曼将军树所在的巨杉森林。随后自然主义者约翰·缪尔（John Muir）拜访了撒普，并于1875年前往巨杉森林进行探索，将其这片森林命名为“巨人森林”（Giant Forest）。这两人很可能在1879年之前就见过雪曼将军树，但都没有对该树进行特别的描述和命名。[7]