三叶树为落叶乔木，高达10米，树皮棕褐或黑褐色，纵裂。全株光滑无毛，三出复叶互生，具长叶柄，叶片长圆卵形或椭圆状卵形，长6-14厘米，宽4-7厘米，先端突尖或渐尖，基部圆形或近心形，边缘有钝锯齿，每厘米4-5个，两面光滑；叶柄长4-10厘米。腋生总状花序，花小，淡绿色，有花萼无花瓣，雄花序多簇生，花梗短细，雌花序疏而长，花梗粗壮，有2(稀至3)。果实球形浆果状，径0.5-0.7厘米，熟时红褐或蓝黑色，种子细小，有光泽。花期4-5月，果期10-11月。 生长环境
暖温带树种。喜光也稍耐荫，喜温暖湿润的气候和深厚肥沃的砂质土壤，对土壤的酸碱性要求不严。较耐水湿，抗风、抗有毒气体。适应能力强，生长快速，耐寒能力弱。 分布范围
为中国原产树种。浙江、江苏、四川三个地方有大量培育。江苏南北各地通常栽培作行道树和作庭园观赏树。华北地区有少量引进栽培。