鹭科
鸟纲鹈形目下的一科
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鹭科（学名：Ardeidae），别名“水骆驼”，属于鸟纲鹈形目。截至2023年，全球生物物种名录（COL）将鹭科鸟类分为4个亚科、19个属、68个种。其分布于除南极洲以外的世界各地。[3][2]其是典型的林栖群集性鸟类，[10]飞行能力很强，[8]飞行时颈部为“S”形，脚伸于体后，停站时两腿多直立，体似驼背状。[3]多数物种集群繁殖，在繁殖季节，许多种类的头部和背部羽色变得亮丽。[8]除属外，鹭科鸟类为两性共同筑巢、孵卵和育雏。[11]
鹭科鸟类多栖息在开阔平原、沿海滩涂、低山丘陵、河流、湖泊、沼泽、水塘等水域环境。[3][12]它们体型大、中、小型皆有，[3]体长约为30cm~110cm，[6][7]雌雄体型相似，[8]体外被覆羽毛，[1]色彩多较为鲜明，[9]且多为单色，如白色、蓝色、棕色、灰色、紫色等，有些种类具深色条纹。[3]
2021年，在中国《国家重点保护野生动物名录》中，鹭科鸟类中有3个物种被列为国家一级保护野生动物，4个物种被列为国家二级保护 野生动物。[5]截止至2023年，在被IUCN收录的鹭科鸟类中，5个物种已灭绝（EX），1个物种被列为极危（CR），4个物种被列为濒危（EN），5个物种被列为易危（VU），2个物种被列为近危（NT）。[4]其是一种经济鸟类，是湿地生态系统中重要的生物种类之一，[1]也是一种优良的环境指示生物。[13]另外，其还是众多诗歌、文学、绘画、舞蹈等吟咏、描绘的对象。[1]