水门事件
1972年发生的美国政治丑闻事件
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历史版本
水门事件（英文：Watergate scandal），又称水门丑闻，是指理查德·尼克松（Richard Nixon）的共和党政府在1972年美国总统竞选中的非法活动暴露后的政治丑闻。[2][4]
1972年正值美国总统大选年，尼克松为了确保能够在竞选连任中获胜，从1971年5月起，就安排自己的好友、前司法部长约翰·米切尔（John Mitchell）成立了一个名叫“争取总统连任委员会”的组织，帮助其竞选。[5][6]次年3月30日，该组织秘密通过一项计划，决定对尼克松的竞选对手民主党人安装窃听器和进行电子监视，以获取竞选情报。[7][8]
1972年6月17日凌晨，美国民主党全国委员会总部所在地的水门大厦被人侵入，五名带着橡皮手套、电子窃听装置，正在拍摄文件的五名嫌犯被当场抓获。[6][9][10]之后，经过《华盛顿邮报》记者的跟踪调查，发现这些人的资金来源是尼克松的筹款组织，即“争取总统连任委员会”的竞选经费。[11]1973年3月，面对重刑威胁，五名嫌犯之一的詹姆斯·麦科德（James McCord Jr.）主动交代了自己和其他被告都受到了政治压力，要求沉默并承担罪责，事实上白宫和“争取总统连任委员会”的官员都参与了水门事件。[12][13][14]6月，白宫法律顾问约翰·迪安（John Dean）在水门事件调查委员会公开听证会上的证词指控尼克松积极参与水门事件的掩盖至少有半年之久，并同意用金钱对水门事件的被告封口。[15]一个月后，受到调查的前白宫高级助理亚历山大·巴特菲尔德（Alexander Butterfield）为了脱身，主动交待尼克松自1971年初以来一直在秘密录音他在白宫的所有谈话。[16][17]而对录音带进行调查后发现，尼克松在水门事件发生后六天，就曾以政治理由下令停止水门事件的调查，这等于承认他曾参与掩饰水门事件。[18]面临国会即将进行的弹劾，尼克松于1974年8月9日正式辞职。他也因此成为了美国历史上第一位在任期间辞职的总统。[19]杰拉尔德·福特（Gerald Ford）继任成为新的美国总统后，于同年9月8日宣布赦免他的一切刑事责任。[20]
水门事件是美国历史上最严重的政治丑闻之一，对美国社会产生深远且持久的影响，也在此后的几年时间里促成了一系列旨在改善政府道德的改革，促进了一系列相关法案的出台。[21][22][23]水门丑闻使共和党的形象受到损害，导致其在同年举行的中期选举中惨败，民主党在参众两院取得绝对优势。[24][25]这一事件加剧了美国民众对政府官员和机构的不信任感，此后的美国民众对政治人物的道德人格的要求更加严格。[26][27]事件报道中发挥重要作用的《华盛顿邮报》也因此获得了1972年的普利策公共服务奖。[28][29]命名“水门事件”的后缀“门”则成为美国以及世界其他地方政要遭遇执政丑闻的代名词。此后，随着语义进一步泛化， 具有新闻轰动效应、能广泛引起公众关注的各类事件，新闻报道中都可为其冠以“某某门”之名。[30][31]