北冰洋
地球上最小最浅的海洋
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历史版本
北冰洋（Arctic Ocean）是世界上面积最小、平均水深最浅且平均温度最低的海洋，位于北极地区、66°34′N（北极圈：Arctic Circle）以北；四周被欧亚大陆和北美大陆环绕，与太 平洋、大西洋相连。北冰洋面积1475万平方千米，占世界海洋总面积的4.1%，海水容积1807万立方千米，平均水深1205米、最大水深5527米（位于利特克海沟），海岸线长45390千米[2][3][6]。
北半球劳亚古陆的破裂和解体（距今1~2亿年），以及亚欧板块和北美板块的洋底扩张运动逐渐形成北冰洋[5]。北冰洋属于极地气候，具有持续寒冷和相对较小的年温度变化特征，4月至9月为夏季处于极昼、10月至次年3月为冬季处于极夜[2][8]；北冰洋海冰随季节变化，在冬季生长、夏季融化，并且海冰总量呈逐年减小趋势[3]；北冰洋北极中心区降水高频期在暖季、大西洋区降水高频期则在冷季[9]。北冰洋大型海藻丛中的端足目小甲壳类生物，以及翼足目软体动物支撑起北冰洋的生态系统；北冰洋鱼类大约为250种，其中边缘海域的种类为106科633种，主要包括鱼、鳕鱼和毛鳞鱼等，此外还有丰富的煤炭、石油、天然气和一些金属矿产等资源[2][5][10]。
16~17世纪欧洲探险者初次发现北冰洋，之后的俄罗斯探险家成为首次进入北冰洋的欧洲人；1893～1896年，弗里乔夫·南森（挪威语：Fridtjof Wedel·Jarlsberg Nansen）率领前进号船首次穿越了北冰洋[5]。1993年，美国海军和地方科研人员首次利用核潜艇进行北冰洋科学考察[11]。2012年和2017年，中国第五次、第八次北极科学考察队乘坐雪龙号前往北冰洋考察，并取得重要成果[12][13][14]。2015年07月22日，美国联邦政府最终批准英荷壳牌石油公司在美国北冰洋海 域的油气勘探计划[15]。