独立宣言
美国立国文书之一
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历史版本
《独立宣言》（英语：Declaration of Independence）是1776年7月4日由美国大陆会议批准的、宣布13个北美英属殖民地与大不列颠王国分离的美国立国文书之一。 为纪念《独立宣言》的签署，美国政府将7月4日设为美国的独立日。《独立宣言》的草稿现藏于美国国家档案馆。[2][6]
1775年4月19日，北美独立战争爆发，革命形势也趋于成熟。次年1月，托马斯·潘恩的《常识》使“独立”成为了殖民地普遍呼唤的观念。1775年6月7日，第二次大陆会议中，弗吉尼亚州代表理查德·亨利·李（Richard Henry Lee）提交了一份关于北美脱离英国的议案。三日后，大陆会议指定成立起草委员会，起草解释独立原因的声明，即《独立宣言》。[7]《宣言》由罗杰·谢尔曼（Roger Sherman）、本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）、托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）、约翰·亚当斯（John Adams）和罗伯特·R·利文斯顿（Robert R. Livingston）五人起草。宣言全篇共有四个部分，开篇段落为全文的第一部分，该部分明确表达了撰写《独立宣言》的目的，即号召军队、赢得外国盟友，并宣布新国家的建立；第二段是《宣言》的第二个部分，这一部分阐述了人民的同意是政府获得权力的唯一来源；第三部分则对乔治三世（George III）国王提出了27条控诉，列举了英王的罪行；第四个部分则是结尾，这一部分主要表明了北美决定从英国分离出来，与英国及其国王彻底决裂，并声称拥有一个独立国家的权力。[4][5]
《独立宣言》确立了美国的独立地位，美国也随即启动了建立一个名副其实的新国家的进程。《宣言》强调了北美人民的商业自由权，捍卫了脱离英国的经济独立。《宣言》中体现的平等、自由、法治和宪政理念一直鼓舞着美国人民进行独立战争的斗争。然而尽管宣言中宣扬“天赋人权”和“主权在民”等原则，但享有这些原则的公民仅限于拥有一定数量财产的白人男性，这是实现人权过程中的失败。在《宣言》发表后，美国在独立战争胜利后于1783年9月3日获得了英国的承认，并于1788年6月21日通过《美国宪法》，从此美国正式成为一个拥有独立主权的现代国家。德国哲学家卡尔·马克思对《独立宣言》评价到：“《独立宣言》是‘第一个人权宣言’。”[8][9][10][11][12]