曼特尔花费了五年时间研究此书的创作，期间被不时侵扰而来却一直未得确诊的疾病所困扰。
这本书是三部曲中的第一部；续集《抬起尸体》于2012年出版。三部曲的最后一部《镜子与光》于2020年出版。
创作背景
亨利八世是英国都铎王朝的第二位国王，亨利七世的次子。亨利七世在位时，执行睦邻友好政策，将两个女儿分别嫁给苏格兰和法国的王储，而为自己的长子亚瑟娶西班牙公主阿拉贡的凯瑟琳为妻。但婚后不久他的长子因病去世，亨利八世18岁即位并娶寡嫂凯瑟琳，但他妻子只为他生了一个女儿玛丽（后来的玛丽一世）以后几次生育的孩子都早夭。他又和女侍官安妮·博林产生了婚外情。他让自己的主教宰相向教皇申请离婚，然而教皇却不予同意。小说《狼厅》就是在这样的历史背景下展开故事。