该图描绘西汉文帝妃慎夫人恃宠与帝后平起平坐，日游上林苑，中郎将袁盎向文帝犯颜直谏：“妃子僭[jiàn]坐后位有违纲常。”文帝不悦但理在袁盎，只得纳谏，慎妃也只好悻悻而起。该画侧重表现矛盾化解过程中人物微妙的心理变化。 画作内容
此幅描绘的是西汉文帝时袁盎谏止宠妃慎夫人与帝、后并坐的故事。慎夫人是文帝宠爱的妃子，常与帝后平起平坐。一次文帝游上林苑时，慎夫人与帝后坐在一起，中郎将袁盎出奏，认为这违反了封建制度的尊卑有序。文帝大怒，袁盎说明了尊卑有序有利于上下和睦，表面看来皇上是宠爱慎夫人，实际上是害了她。并引用了吕后折磨戚夫人的故事以作鉴戒。文帝在这里表现为一个善于接受谏诤的开明皇帝，转怒为喜，慎夫人也不再怪罪他而给予赏赐。