横齿兽科

合弓纲兽孔目
横齿兽科(Traversodontidae)是已灭绝的合弓纲兽孔目犬齿兽亚目的犬颌兽类,主要分布在南美和非洲。1936年,Friedrich von Huene在巴西发现并建立了该科。横齿兽科的动物主要是草食性的,最早出现在中三叠世,在晚三叠世达到多样化,然后在该时期结束时灭绝。

形态特征

横齿兽科是群草食性动物,犬齿后方的牙齿高度特化、宽度变宽,适合咀嚼植物。横齿兽科的口鼻部宽,牙齿位于上下颌的内侧深处,显示在生前可能有肉质组织连接至上颌、下颌两侧。当横齿兽科进食时,可将植物置于两侧的颊部,使用后段牙齿咀嚼植物。横齿兽科的颅后骨骼较类似哺乳动物,而较不类似早期兽孔目动物。早期横齿兽科的脊椎、肋骨连接方式坚固;而后期横齿兽科失去这个特征,例如Exaeretodon,比较类似哺乳动物。横齿兽科可能是卵生动物,如同其他犬齿兽类、早期兽孔类动物。

分布范围

横齿兽科的化石散布于全球各地,主要在南方的冈瓦那大陆(非洲南美洲),近年在北美洲欧洲也有发现化石。