枣宜会战
抗日战争时期重大战役
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为迫使国民政府妥协，早日结束与中国的战争，侵华日军第11军决定攻占宜昌，一举消灭中国军队第五战区主力部队。1940年4月10日，日军大本营批准侵华日军攻 占宜昌的作战计划。[1][3][4]5月1日，日军兵分三路发动进攻，于5月8日占领枣阳，中国守军第五战区主力被迫进行战略转移，第84军第173师在掩护主力部队转移时遭日军围攻，损失惨重。中国军队在转移过程中，以23个师的兵力将日军包围在襄东平原地区，于5月12日对日军发动总攻，但由于日军截获第五战区往来电报，致使张自忠所部第33集团军位置暴露，遭到日军两个师团围攻，张自忠所部损失惨重，张自忠阵亡殉国。5月19日，日军3个师团由枣阳及其东北、西南一线对中国军队发起反攻，中国军队不敌撤退，枣宜会战第一阶段结束。[1][2][3][5]
5月31日，日军重新调整部署后强渡汉水，南下进攻襄阳。第五战区不知日军作战意图，因此陷入被动，守城部队一战击溃，日军在6月1日攻占襄阳。而后日军乘胜攻占南漳、宜城。为适应日军进攻态势，国民政府军事委员会被迫调整部署，设置第六战区，并任命陈诚为战区司令长官，取代李宗仁指挥对宜昌的防御战，但未能挽回颓势。6月4日，日军计划南北两路对进，围攻汉水西岸中国军队，逼近宜昌，中国守军第94军第55师、第26军等部怯战撤退，日军相继攻占江陵、沙市、当阳。中国军队第18军仓促对宜昌进行布防，日军在6月11日对宜昌城发动进攻，中国守军不敌撤退，次日日军攻占宜昌。随后，日军第11军司下令各部撤退，中国军队组织反击，在17日收复宜昌。然而日军大本营经过讨论，重新发出确保宜昌的命令，撤退日军中途返回，在6月17日下午再次攻占宜昌。日军重新占领宜昌后，中日双方形成对峙，枣宜会战结束。[2][3][6][7]
枣宜会战中，日军伤亡约2.5万人，日军战史记载日军伤亡为7000余人；[6]中国军队伤亡约10万人，其中张自忠、钟毅两位高级将领阵亡殉国。日军占领宜昌后，并在此修筑飞机场，对重庆和大西南的重要基地进行大轰炸，造成大量中国军民伤亡。但由于宜昌地势所限，日军未对重庆构成直接威胁，中日双方在宜昌形成对峙，直到抗战胜利。[2][6][7]