原种大戟阁植株呈高大粗壮的乔木状，在原产地可长到10米高，有短而粗的主干及数量众多的分枝，分枝几乎都垂直向上生长。肉质茎粗15厘米，具4～5棱，棱脊突出，棱缘波浪形。茎表皮暗绿色中稍带紫褐色。 形态特征
多肉植物。四棱高大柱状，茎表青绿色。[1]
中间髓部大多木质化，从髓部到棱脊边缘斜向平行排列有许多维管束，间隔 1厘米左右一个，维管束部位的表皮色彩稍淡，在外皮可以很清楚地看到，好似肋骨一般，每肋顶端有一对紫褐至灰褐色的短刺。生长旺盛时茎 顶端会有披针形的绿色叶片长出，但很早脱落，因此给人的印象是植株始终无叶。大戟阁锦的形态与原种大戟阁相同，但茎表皮为花白色，“肋骨”般的维管束也不太明显，生长期顶端的叶片也为花白色。