宗爱的籍贯和出身都不详，早年因犯罪成为阉人，太武帝时期任中常侍。正平元年（451年）封秦郡公。同年，宗爱诬陷太子拓跋晃手下的仇尼道盛、任平城等大臣，拓跋晃因此忧愤而死。正平二年（452年），宗爱谋杀太武帝，秘不发丧，并假传赫连皇后诏令，杀死秦王拓跋翰、尚书左仆射兰延等政敌，拥立与自己关系亲密的拓跋余为帝，受封大司马、大将军、太师、都督中外诸军事，封冯翊[yì]王。宗爱手握大权，骄纵跋扈，拓跋余深为忌惮，想要除掉宗爱，宗爱得知后，于永平二年（452年）谋杀了拓跋余。拓跋余死后，朝中大臣刘尼、源贺、陆丽等人拥立拓跋濬即位，是为 高宗，并逮捕并处死了宗爱及其同党。[1] 宗爱先后弑杀太武帝拓跋焘、太子拓跋晃、南安王拓跋余和多位大臣，对北魏历史造成了深远影响。《魏书》编撰者魏收评价他“天性险暴，行多非法”。[1][2] 人物经历
早年经历