海参纲

棘皮动物门下的一纲、一类经济价值较高的海珍品
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海参纲（学名：Holothuroidea）属于棘皮动物门，是其中经济价值最大的一纲。该纲动物有很强的再生能力，是重要的海洋无脊椎动物，多数以沉积物为食，搬运的泥沙数量很大，所以在生态学研究中也具有一定的意义。此外，海参类体壁含有丰富的粘多糖成分，故在海洋药物研究中也很重要。截至2017年，ITIS认为海参纲下有7目29科238属1709种。[6][7]
海参纲动物广布于世界范围的海洋中，主要分布在印度-西太平洋的热带海域，以及以太平洋东、西海岸为主的温带海域。在中国除了主要分布在北方辽宁、河北、山东、江苏的仿刺参（Apostichopus japonicus）外，多数海参种类分布于南海，台湾省。海参纲动物的粗细、形状和大小随种类而异，很小的种类仅数厘米，最长的平足目海参（Elasipodida）甚至可以达到2米。海参纲呈圆筒状，口在身体前端，肛门在后端，口周围分布有触手，是海参纲动物主要分类依据。海参纲动物行动缓慢，主要以海底藻类和浮游生物为食，具有“吐脏”“再生”“夏眠”“吐丝”等生物习性，大多为了躲避或防御外界不利生长因素，海参纲动物是雌、雄异体，其生活史从受精卵生长为稚参需要大概40天的时间。[2][5][6]
海参纲动物在中国被列为“八珍”之一，在生物医药和保健品领域具有广泛的应用前景。中国对于海参的食用颇有研究，从三国时期开始就有食用记录，随着时间推移，海参也逐渐成为人们餐桌上常见的“佳肴”。[1][8][9]

起源演化

生物分类学中海参纲的所有生物物种统称为“海参”，有着“海洋活化石”的称号，因为其存在地球上的时间比原始鱼类还早，大概在六亿年前的前寒武纪就存在，是现存最早的生物物种，几度见证地球的变迁。2012年，中国科学院下属的南京地质古生物研究所任职的一位科学家发现了世界上最古老的完整海参化石，使海参化石的历史提前了50万年，上一个最古老的可以追溯到4.1亿年前。2019年，牛津大学古生物学家团队在英国赫里福德郡发现了新的海参化石，距今已有4.3亿年历史，科学家们对这块化石进行了3D模型重建，然后得到了一个浑身都是触手的东西，将其命名为克苏鲁海参（Sollasina Cthulhu）。[10][11][12]