河童

日本民间传说中的怪物
image
河童，日文名为かっぱ，是日本民间传说中水陆两栖的怪物，又名水虎。河童外貌身形如四五岁孩童，尖嘴似鸟喙，背上有龟壳，身体其余部分被鳞片覆盖。手脚有蹼，手臂左右相通可自由伸缩。水是河童的力量源泉，它的头顶有个储水用的碟子，水少则力减，水无则力消。[2][3]
关于河童的由来，在日本主要有四种说法。一是偶人说[4]，二是渡来说，三是中国河神演变说[5]，四是水神说。日本对河童的记录，最早可以追溯到1444年的词典《下学集》里。《下学集》对于河童的解释是：カワウソ老いて河童になる。（水獭变老后就会变成河童。）[6]到了1603年的江户时代，日本掀起了研究河童的热潮，后期还出现了研究河童的专门书籍《水虎考略》，在这段时间里，人们对河童的印象从“兽”变成了“妖”，逐渐被赋予了吃人内脏和从人的肛门里掏“尻子玉”（指人类肛门中的一个脏器或残存的尾骨，用于储存人类的精气神）的爱好，还增加了力气大、头上有碟、爱吃黄瓜、爱相扑等属性和特征。江户后期的河童形象逐渐小丑化，集中出现了打败、嘲弄河童的故事，如力士白藤源太大败河童等。到了1953年，清水崑[kūn]的漫画《かっぱ天国》让河童的形象开始走向生活化，多了几分亲和力。如今，市面上的河童已多以卖萌的形象出现了。[7][8]
柳田国男在1932年发表的《盆过河童谈》以及1937年发表的《川童祭怀古》中提到河童是水神信仰沦落后，由神变为妖怪的一个典型事例。[5]河童的存在，是人类社会时代文化的缩影，也是日本对自然神原始信仰的体现。[5][9] 在近现代日本，河童逐渐被赋予了人与自然和谐，幸运吉祥的文化内涵，对日本的经济文化环境等发展有着重要影响。[7]

词源

河童（日语：河童，平假名：かっぱ）意思是居住在河川如孩子般的动物，故名河童。此种怪物在日本的不同地区有不同的叫法，在西日本是がたろ，中国、四国一带又称其为かわこ、えんこう。日本北方如青森县津轻地区有将河童与水虎混同的情况，常出现めどち（medochi）或めんつち的别称。日本南方也称川太郎、河太郎等。[10]日本关东地区则称之为“河童”，日文中的发音为“Kappa”，后在日本全国统一。[11]